LOGIN第180話 優しさとは?蓮様、勉強中です
夜、美月が帰宅すると、蓮が尋ねた。
「俺が紹介した連中、どうだった?」
「みんな、なかなか良かったわ」
美月は蓮を見て、口元にわずかな笑みを浮かべた。
「自分の人を見る目に、もっと自信を持ったほうがいいわね」
その言葉を聞いて、蓮はすっかり上機嫌になった。
「どうやら俺はお前から、かなり高い評価をもらってるみたいだな!」
もしかして、少しは俺のこと好きになってくれたのか?
蓮はやはり、そう思いたくなった。
これはいい兆しだ……
恋が自分に向かって手を振ってい
第180話 優しさとは?蓮様、勉強中です夜、美月が帰宅すると、蓮が尋ねた。「俺が紹介した連中、どうだった?」「みんな、なかなか良かったわ」美月は蓮を見て、口元にわずかな笑みを浮かべた。「自分の人を見る目に、もっと自信を持ったほうがいいわね」その言葉を聞いて、蓮はすっかり上機嫌になった。「どうやら俺はお前から、かなり高い評価をもらってるみたいだな!」もしかして、少しは俺のこと好きになってくれたのか?蓮はやはり、そう思いたくなった。これはいい兆しだ……恋が自分に向かって手を振っている。そう思うと、気分はますます高揚した。一方、美月は蓮の目つきがどこかおかしいことに気づいた。というより……妙にねちっこい。なんだか、全身がむずむずする。「……私は先に書斎で少し仕事をしてくるわ」蓮はすぐに彼女を呼び止めた。「待て。今夜は二人で出かけるぞ」美月は思わず尋ねた。「どこへ行くの?」「夕飯を食べ終わったら連れていってやる。そのときになれば分かるさ!」蓮が妙に勿体ぶるのを見て、美月はそれ以上聞かなかった。
第179話 綾瀬と宇野冴は握手を返し、新しい上司の手の力強さを感じ取った。「ありがとうございます、社長!」美月は一人目の採用を終えると、残りの五人を見渡した。「社長、私は宇野行と申します!」「こんにちは。入社を歓迎するわ。これからあなたが警備隊長よ。警備隊の全員をあなたが管理してちょうだい。私からの要求は一つだけ――ビルに入る人は全員、受付で記帳してもらうこと。出入りのルールを決めて、あとで私に見せて」もともと美月は、自分の会社にも警備員を二人ほど置いておくつもりだった。だが、今考えてみれば、その必要もなさそうだった。一階の警備がしっかりしていれば、こちらにわざわざ人を配置する必要はない。行はすぐに頷いた。「承知しました、社長!」美月は残りの者たちに目を向けた。「皆さん、ようこそ。まずは宇野隊長と一緒に綾瀬さんとこで入社手続きを済ませて。それから下の総合監視室に行って、仕事に慣れてね。勤務時間は自分たちで調整していいわよ」「それから、具体的なシフト表の作成は宇野隊長にお願いする」美月は、こんな細かなことまで自分で手配するつもりはなかった。それぞれの職位には、それぞれに相応の権限を持たせるべきなのだ。行はすぐに答えた。「承知しました、社長!」「それじゃあ、まずは入社手続きを済ませましょう。綾瀬さんの席は、当面は隣に用意してあるわ。契約書の雛形はあとで送るから、あなたも自分の入社手続きを
第178話 復讐したいか?玉緒は、彼女が本当に通報すると聞いて、本当に慌てた。彼女はあっさり折れた。「ごめんなさい!さっきは言い過ぎたわ。許して!」美月は冷ややかに笑った。「今日のことは、ひとまず問わないでおくわ。次にまた、あちこちで好き勝手なことを言ったら、容赦しないからね」そう言い終えると、玉緒の真っ青な顔も構わず、そのまま歩き去った。一方、その場に立ち尽くした玉緒は、去っていく背中をじっと見つめていた……その眼底には恨みだけが満ちていた。ちょうどその時、後ろから声がした。「復讐したい?」玉緒はその言葉に驚き、勢いよく振り返った。そこに立っていた女性を見て、玉緒は思わず息を呑んだ。「詩穂……」もちろん、目の前にいる桐生家のお嬢様を知らないはずがない。何しろ、家柄も金も美貌も兼ね備え、学校でもひときわ目立つ存在だ。自分のような家柄では、とても気軽に近づける相手ではない。「さっきの言葉をもう一度言うつもりはないわ。聞こえなかったわけじゃないでしょう? 一つだけ聞くわ。復讐したいの? したくないの?」詩穂の表情には、高慢さだけでなく苛立ちも滲んでいた。玉緒には、桐生家のお嬢様が美月とどんな因縁を抱えているのか分からなかった。――できることなら、巻き込まれたくない。詩穂は、玉緒の迷うような表情を見ると、すぐに冷笑した。そして、そのまま踵を返して立ち去ろうとした。
第177話 なんて卑劣なの美月に話しかけるときは笑顔を浮かべていたが、その目には隠しきれない嫉妬が滲んでいた。「何か用?」美月の声は淡々としていた。「実は、大したことじゃないんだけど……」「それなら、先に失礼するわ」美月は遠慮することなく、そのまま歩き出した。玉緒は呆然とした。まさか、美月がこんなふうに返してくるとは思ってもいなかったのだ。本当に行ってしまいそうなのを見て、玉緒は慌てて追いかけ、美月の前に回り込んだ。「美月、待って!」そして、再び笑顔を浮かべた。「大したことじゃないんだけど、少しだけ話したいことがあるの」「話して」美月は淡々と言った。その口調はまるで、上司が部下に話を促しているようだった。玉緒はわずかに顔を引きつらせたが、すぐに笑顔を作り直し、何でもないことのように言った。「美月、さすが今は社長ね。話し方まで、すっかりリーダーらしくなっちゃって!」美月は冷ややかな目を向けた。「私が社長だって言うなら、私が時間に追われていることも分かるでしょう? ほかに話したいことがないなら、もう行くわね」さすがに玉緒の笑顔も、一瞬で消えた。顔に怒りが浮かぶ。だが、自分の表情がまずいこ
第176話 出くわした「ちょっと用事があるの!」美月はそれ以上、何も言わなかった。蓮はその言葉から、彼女があまり話したくないのだと察し、それ以上深く追及することはなかった。夫婦とはいえ、プライベートなことまで踏み込まず、嫁には十分なプライバシーを与えるべきだ。「夜は何食べたい?」「何でもいいわ。それに……」美月は蓮のほうを向いた。「村上さんが、いつも先に用意してくれてるんじゃない?」厨房では、あらかじめ献立が決められている。例えば煮込み料理なら、朝から火にかけていることもあるだろう。「もちろん、追加だってできるぞ! 食べたいものがあれば、あとで厨房に言えばいい」蓮は、今の彼女の表情があまりにも可愛らしくて、思わず手を伸ばし、美月の頭をわしゃわしゃと撫でた。絹のように滑らかな髪の感触が心地よく、蓮の気分はすっかり上機嫌になった。「何してるの?」美月は頭を横にずらし、蓮の手を髪から払いのけた。「女の頭を触るもんじゃないって、聞いたことないの?」蓮は一瞬ぽかんとしたが、すぐに大笑いした。「……お前、本当に可愛いな!」それに、頭を撫でるときの言い伝えなら、それは逆だろ?「男の頭は触るもんじゃない」――そうだろ?もちろん、蓮はそんなことを気にするような
第175話 一人潰してほしい音は相手が出ていくのを見届けてから、ようやくスマホを取り出し、一本の電話をかけた……電話はすぐにつながった。「音か、何の用だ?」音はこの声を聞くと、前置きもせずに切り出した。「飛田さん、一人潰してほしい人がいるの……あの女を社会的に抹殺してやりたいの!」電話の向こうの飛田竜(ひだ りゅう)は、わずか二秒ほど沈黙した。やがて口を開く。「また誰かに気に障ることでもされたのか?」「橘美月よ。銀光ビルの新しいオーナー」音は、飛田がこの人物について調べられないとは思っていなかった。何しろ、これまで彼が自分の期待を裏切ったことは一度もなかったのだから。今回は、飛田の沈黙が少し長かった。音が苛立ち始めた頃、ようやく電話の向こうから声がした。「二億だ」その金額を聞いた瞬間、音は怒りを爆発させた。「二億? ふざけた金額を吹っかけないでよ!」「銀光ビルのオーナーだぞ。それに、蓮と関わりのある人間だ。俺が二億で引き受けるだけでも、かなりのリスクを負うことになる。高いと思うなら、それでいい。こっちだって、こんな金は別に稼ぎたくない――俺は蓮と敵対したくないからな」音は飛田が電話を切ろうとしているのを察し、慌てて声を上げた。「待って、分かったわ。二億で承諾する!」二億――あの女に大恥